【最新お墓事情】少子高齢化で墓の維持管理が大変「継ぐ人がいない」…“墓じまい”を選ぶ人も 札幌市では10年で3倍以上に…増えているのが9100円の“合同納骨塚”や34万円の“樹木葬”
9月23日は彼岸の中日。
墓参りに行った方も多いのではないでしょうか。
少子高齢化が進む中、「墓じまい」など管理が大きな問題になっていることも少なくありません。
最新事情を取材しました。
札幌市営の平岸霊園です。
1万2000区画以上の墓所があり、彼岸の中日の23日は大勢の人がお参りに訪れました。
「春と秋に来ています、何十年も」
「私たちと息子と孫で来ました。私たちは墓を守って2代目です。3～4代目までは今のところ大丈夫かなと思っています」（ともに墓参に訪れた人）
少子高齢化が進む中、墓の管理や維持について考え方にも変化が生じているようです。
「男の子が生まれて考えるようになりました。『自分が墓を継いでいくんだ』と。お金もかかり維持費もかかると聞くので、それなら別になくてもいいと思ってしまいます」
しかし…。
「部屋の仏壇に手を合わせてくれればいい。この土地に住み続けていれば別だが、転勤であちこちに行って墓の管理ができないとかわいそう」（北海道民）
こちらの夫婦は札幌市内に墓があるといいますが。
「継ぐ人がいない。これからの時代は墓はいらないと思う」
「いらないというわけにはいかないと思うが、管理や継ぐ人がいない家は大変」（ともに北海道民）
墓を守り続けることが負担になるケースも多いようです。
「霊園ではこのように『墓じまい』しているスペースがあります」（有田 慈彦 ディレクター）
墓石を撤去し、墓所を更地にして使用権を返還する「墓じまい」です。
平岸霊園など札幌市が管理する墓地では、「墓じまい」の件数が2014年から10年間で3倍以上に増えています。
「墓じまいをした人の遺骨の移し先として、札幌市では合同納骨塚という合葬墓があり利用が増えています」（札幌市 施設管理課 藤田 賢一 課長）
