【異色の世代間交流】こども園×高齢者 65歳以上が通う「えんじょい組」の挑戦＿胆振東部地震の経験を経てたどり着いた新たなコミュニティ＿学び・遊び合いながら孤立化解消に取り組む〈北海道安平町〉

UHB 北海道文化放送

　北海道胆振地方の安平町のこども園に2025年、65歳以上の高齢者が通うクラスが開設されました。

　声を弾ませる子どもたちに目を細めるじぃじとばぁば。

　異色の世代間交流の現場をのぞいてみました。

「はやきた子ども園」に通う子どもたち

　安平町早来地区にある「はやきた子ども園」。

　0歳から小学校入学前の子ども、約160人が通っています。

子どもたちを見守るおじいちゃんとおばあちゃん

　7月22日は1学期の終業式。

　夏休みを前に子どもたちはワクワクが抑えきれないようですが、その横でおじいちゃんとおばあちゃんがほほ笑んでいます。

　実は子どもたちの祖父母ではなく、このこども園に週1回通っている町内の高齢者。

　2025年8月に開設された65歳以上のクラス「えんじょい組」に在籍しています。

出席シールを貼るえんじょい組の高齢者

　「はい、シールありますよ」（えんじょい組の高齢者）

　登園すると、「えんじょい組」の高齢者はシール帳に出席シールを貼って、血圧を測定します。

子どもたちと高齢者がシャボン玉を作ることも（提供：はやきた子ども園）

　活動は午前10時から午後1時までで、何をするかは自分たちで決めます。

　時には子どもたちと一緒にシャボン玉を作ったり、魚つかみをしたり…

子どもたちと一緒に給食を食べる高齢者

　「いいですか？はい、いただきます」（えんじょい組の高齢者）

　「いただきまーす」（園児）

　一緒に給食を食べたりと、童心にかえった生活を送っています。

楽しいと話す子ども

　「（Ｑ：どうですか？）楽しい！楽しい！」（4歳児クラスの園児）

　「（Ｑ：楽しい？）うん！うん！うん！うん！」（4歳児クラスの園児）

笹島孝子さん

　「えんじょい組」に通う93歳の笹島孝子さん。

　「若返るわ。子どもたちがねなんか言ってくるでしょう。『ばあちゃん、しわがいっぱいあるね』とかさ、そんなこと言うんだ」（笹島孝子さん）

　「（Ｑ：笹島さんはなんて子どもに答えるんですか？）『ばあちゃんになったらしわがいっぱいできるの』って。なんて言っていいのかわかんないしさ」（笹島さん）

夏祭りに向けて盆踊りを練習する子どもたちと高齢者

　3日後に開かれる夏祭りに向けて盆踊りの練習です。

　「えんじょい組」の定員は10人ですが、現在15人が在籍する人気ぶり。

　開設のきっかけは胆振東部地震でした。