【大躍進のヴォレアス北海道】天皇杯準優勝によせて「手を差し伸べてくれたのがヴォレアス、そこでプレーする機会がなければ今の僕はない」優勝WD名古屋の道産子リベロ渡辺俊介
バレーボール天皇杯、ヴォレアス北海道はクラブ史上初の準優勝に輝きました。ファイナルラウンドの戦いは、2回戦筑波大にストレート勝利、3回戦VC長野をフルセットで制しクラブ史上初のベスト8進出を果たすと、ここからヴォレアスの勢いは増し準々決勝は連覇を狙うサントリーを3-1で撃破、準決勝東京GB戦は2セットダウンからの劇的逆転勝利で2試合連続格上チームを倒し日本一へ王手をかけました。初のタイトルマッチはファイナルラウンド失セット0で勝ち上がってきたウルフドッグス名古屋との対戦となり結果はストレート負け。それでもリーグ戦で首位を走る王者サントリーから初勝利をあげるなど番狂わせを演じ、大健闘の準優勝となりました。
ヴォレアスを見事ストレートで下し、4大会ぶり3度目の優勝を果たしたウルフドッグス名古屋のリベロ、北海道江別市出身の渡辺俊介選手(37)はかつて所属していたヴォレアスとの対戦を終えて、「ちょっと力が入った」と特別な思いを口にしました。
ちょっと話すると長くなっちゃうんですけど・・・
日本代表や海外でプレーした経験を持つ37歳のベテラン渡辺選手、今回の優勝は東レ所属の2016-17シーズン以来となりました。9年ぶりの優勝を噛みしめ、ちょっと話すると長くなっちゃうんですけどと前置きし、古巣ヴォレアスへの思い、ベテランとしての思いを語りました。
「2019年に海外に挑戦してすぐコロナ禍で帰国しなくちゃいけなくなって、所属チームが中々見つからないっていう時期がありました。で、そのときに手を差し伸べてくれたのがヴォレアス北海道さんで、そこでプレーする機会がなければ今の僕はないと思いますし、いろいろこう、ちょっと今日はいろんなことを考えながらやってしまって力が入ってしまったんですけど、こうやってまだまだ現役でやらせてもらえる機会、きっかけを作ってくれたクラブでもありますし、こうやって天皇杯の決勝で戦えたのはすごく自分としてもうれしかったし楽しかったし、いろんな気持ちがこんがらがった決勝戦でした」
「ウルフドッグス名古屋も自分を使ってくれる監督がいる、一緒に戦ってくれるメンバーがいる。年取ってきたかもしれないですけど、まだまだ楽しくやれてます。なので今日は総じてよかったです」
