予約3か月待ち…心のケア担う精神科医"不足"が深刻 3年間で11カ所のうち4カ所が診療停止・縮小 患者は増加 “カスハラ”も背景に 北海道釧路市
うつ病などを発症し、精神科の診療を受ける人は年々、増加しています。しかし、心のケアを担う病院や医師が足りず、危機的な状況になっている地域も出てきています。
「適応障害とうつ病と診断されています。ひどい月だと週1~2回仕事の休みをとったりするくらい体調が悪くなりやすい」
釧路市に住む土屋祐喜さん。6年前から精神疾患を抱え、通院しています。夜、眠れないことが多く、睡眠薬を服用しています。
「睡眠薬が無いと日々の生活にも強く影響が出てしまいます」
土屋さんのように精神疾患を抱える人が年々、増加しています。
2020年の厚労省の調査では、全国の精神科の患者は614万人と2017年から1.5倍増えています。
また、仕事で精神疾患を発症し、労災認定された人は、2023年883人と5年連続、過去最多を更新。社会問題となっているカスタマーハラスメントが原因だったのは52人にのぼりました。
一方、北海道では患者数に対して、医療の受け皿が足りていない地域もあります。
「釧路市の住宅街にあるこちらのメンタルクリニックには800人の患者が通っていましたが、院長の急死によって、閉院となりました」(田中うた乃 記者)
釧路地域では精神科医不足が深刻です。この3年間で、11カ所あった精神科の医療機関のうち、4カ所が診療を停止、縮小となりました。
医師の高齢化や体調不良のほか、大学から派遣されていた常勤医が引き上げたケースも。相次ぐ診療停止や縮小に、他の医療機関にも影響が出ています。
「市立釧路総合病院では、新規外来の予約が3カ月待ちになっているということです」(田中記者)