北海道猟友会のトップ「クマ駆除から外してもらいたい」発言の真意は…一方的に進む“ガバメントハンター”構想に不信感 市民を裏切るわけにはいかないが「もう普通のハンターに戻りたい」

訓練の様子

　「止まっているものと動いているもので違う。クマは襲って来る。手前まで来る、もう2～3メートルまで。その時まで待って撃てるかですよ。それだけの度胸があるかだ」（堀江会長）

　堀江さんはガバメントハンターの拡充には賛成ですが、その制度の運用に疑問を感じているのです。

　「基本的には自衛官、警察官のOBという話が出ています。すると60歳を超えていますよね。健康状態は山道などを歩けるのか。銃を持って撃つ経験があるのか。その訓練を毎日のようにやっていければいいんですが、たまにしか訓練しないなら初心者と同じです」（堀江会長）

最前線でクマを駆除する猟友会

　堀江さんは初心者がクマを撃てるまでには10年以上かかるといいます。

　若い世代を雇用し、訓練を重ねて専門職となっていくことが、その場しのぎではない持続的な制度になるというのです。

　「クマの有害駆除は国でやってほしいというのが、前からの僕の希望だったんですよ。ただ、どうしても一般市民がわれわれに期待をしている。それを裏切るわけにはいかないから、ガバメントハンターの教育や訓練には協力するという話は最初から言ってきたんです」（堀江会長）

捕獲されたクマ（提供：苫前町猟友会 林豊行会長）

　北海道によると、1962年度から2024年度までにクマに襲われ死傷したのは177人でした。

　そのうち狩猟や駆除の際に反撃されたケースが66人で最も多いといいます。

　危険と隣り合わせの最前線に立つ猟友会。

　堀江さんは本格的なガバメントハンター制度の確立を何より願っています。

　そのための協力も惜しまないといいます。

　その上で…。

　「僕は言ってるんですよ、もう普通のハンターに戻りたいって」（堀江会長）

　その場しのぎではない、持続可能なガバメントハンターの制度はできるのでしょうか。