【コンサドーレ】”目標はバルセロナ”「ブスケツの次は自分だと本気で思っていました」深井一希独占インタビュー（1）度重なる試練から這い上がり続けた“不屈の男”の足跡をたどる
CLを制覇したブラジル代表DFとも対峙したU-17W杯－
2011年のU-17ワールドカップ。当時、高校2年生の深井は、南野拓実らとともに日本代表に名を連ね、アンカーのポジションで全5試合のうち4試合に出場。準々決勝でブラジル代表に2-3の敗北を喫したものの、中田英寿・松田直樹らを擁した1993年大会以来、18年ぶりとなるベスト8進出を果たした。遠いメキシコの地で活躍する姿に、”将来、A代表のボランチを札幌アカデミー出身選手が担う”、そんな想像をしないわけにはいかなかった。
深井本人は、あの経験を「自分が掲げていた目標や考えは、まだまだ狭かったんだな、小さいところだったんだな、と思い知らされました。スピード感を持って成長していかないと、こいつらには敵わないと、あの歳ながら感じた。一気に自分の目指すところが変わってきましたね」と振り返る。
対戦相手には、のちにパリ・サンジェルマンをCL初優勝に導くマルキーニョス（ブラジル）、マンチェスター・シティにも所属したエメリク・ラポルト（フランス）、セビージャなどで活躍したルーカス・オカンポス（アルゼンチン）らもいた。
ワールドクラスの選手たちとの対峙は、”世界基準”を決して夢ではなく、ごく近い目標として感じるきっかけとなった。「どれだけ怪我をしようと、治るかという心配より、自分が目標に向かっていくことだけ考えていました」。そう語るように、若き深井一希の眼差しは先にある輝かしい光景に向けられ、目の前にあるリハビリの日々に、それほどピントは合っていなかったのかもしれない。
「アカデミーから選手が出てきてこそコンサドーレ」
指導者の道をセカンドキャリアに選んだ深井はそう断言し、「自分たちが強かった時代に戻らなきゃいけない」と続けた。これは札幌アカデミーの黄金期を築いた1人としての発言であった。
中学3年、全日本U-15ユース選手権で準優勝。高校2年時には、創設初年度となる高円宮杯U-18プレミアリーグEASTの初代王者に。さらにアカデミーの最終学年として迎えた2012年のJユースカップは決勝でガンバ大阪ユースを5-1で破り優勝。1997年に生まれた育成組織の一つの到達点の中心に、深井一希はいた。
「自分たちの世代が中心となってやっていければ、コンサドーレは絶対にJ1で闘っていけるという自信があった。若い時から（1学年上の荒野）拓馬くんや、同世代のライバルたちと『俺たちで強くしよう』という話はしていましたね」。
2011年、プレミアリーグの東西王者が対戦するチャンピオンシップを戦った登録メンバー18人のうち実に11人が、のちにプロの門戸を叩いた。余談にはなるが、日本一の座をかけてサンフレッチェ広島F.Cユースと対戦したこの一戦の会場は、さいたまスタジアム2〇〇2。8年の時を経た2019年に、深井一希はこのスタジアムを揺らすことになる。（続く）
引退翌日に行った深井一希独占インタビューは、12月10日（水）・17日（水）放送の「コンサラボ」（UHB北海道文化放送・北海道ローカル放送）で余すところなくお届けします。
