「私たちの商売、引き継ぎませんか?」 夫婦で切り盛りする地域でたったひとつの商店 後継者がいない問題にどう向き合うのか… ”後継者不足”全国ワースト4位の北海道で進む支援の取り組みとは?
私たちの商売、引き継ぎませんか。
後継者不足が問題となっている中、第三者が仕事や事業を引き継ぐ「事業承継」が増えています。
冷え込みが強まり霜が降りた朝。
日高の平取町貫気別で、その店はいつものように午前6時30分に開店しました。
「おはようございます」
「よろしくお願いします」
細川商店の2代目・細川幸夫さん76歳と、妻の幸子さん69歳です。
約50坪の店舗で扱うのは、野菜や魚などの生鮮食品から日用品までさまざまです。
この日最初のお客さんは、飲み物を買いに来た近所の建設会社の会長。
「ばあちゃんの時代からお世話になってるお店屋さん」(建設会社の会長)
「いつも買ったら(飲み物を)置いていってくれるの」(幸子さん)
「親戚以上の付き合いだ」(幸夫さん)
後継者不足が問題に
平日は毎朝、保育園や小学校で出す給食の食材を配達しています。
細川商店は終戦直後、幸夫さんの父親・禮次郎さんが始めた店です。
幸夫さんと幸子さんが跡を継ぎ、店は開業から80年近くが経ちました。
娘2人は札幌で暮らしていて、店の後継者はいません。
「仕事あればここに残るんだけど、親元から通えば経費もかからないんだけど、仕事がないからどうしても都会に出て行ってしまう」(幸夫さん)
「夫も仕入れに行っているが年齢は76歳ですし、身体的なことを考えると不安要素はあるんですよ。今のうちに誰かに譲って」(幸子さん)
常連客も細川さん夫婦の思いをそれとなく感じていました。
「なくなると困るよね。あって当たり前と思ってるから」(農家の夫婦)
店が存続してくれるよう願っているのは、地元の商工会も一緒です。
「まだまだ高齢者もいっぱいいる。なくてはならない役割の店」(平取町商工会 釜沢等さん)
「商工会を通して(事業引継ぎの)会社に登録してます」(幸子さん)