【JR北海道】赤字路線の維持どうする…沿線自治体に負担求める“上下分離方式” 反発相次ぎ社長が撤回しおわび…自治体からは歓迎の声 住民の交通手段や物流の要の“鉄路”守るには
JR単独では維持が難しいとされる8区間、いわゆる黄色線区は赤字額があわせて約156億円にふくれ上がっています。
この存続のため2026年4月に提示されたのが、上下分離方式です。
列車の運行はJRが行う一方で、自治体が線路や施設の維持管理を担うというものです。
負担を求められる自治体からは反発が相次ぎました。
「億単位の金額になれば、いくらなんでもむちゃな話」（JR日高線沿線の厚真町 宮坂 尚市朗 町長）
「不信感が多い。なぜ唐突にこういうことを言い出すのか。負担できる範囲を超えている」（JR釧網線沿線の標茶町 佐藤 吉彦 町長）
費用負担の増加を懸念する自治体と協議ができない状態が続き、撤回に至ったのです。
「沿線市町村の多大な負担を前提とした上下分離方式を協議のテーマとした結果、各方面から厳しい意見を頂戴したことをおわび申し上げます」（綿貫社長）
黄色線区のひとつ、釧路駅と根室駅を結ぶJR花咲線沿線の根室市。
案の撤回を受け石垣市長は。
「歓迎すべきことだと思っている。北海道が主導し国が関与して、全体のことを考えるべきだとかねてから話していた」（JR花咲線沿線の根室市 石垣 雅敏 市長）
黄色線区は沿線住民の交通手段だけではなく、物流の要としての役割を担っています。
北見駅から本州方面への「タマネギ列車」も黄色線区を運行します。
8月の大雨の影響で8日間にわたって運休した際には、物流の停滞を招きました。
上下分離方式の撤回で、黄色線区の存続はどうなるのでしょうか。
JR北海道の綿貫社長は先ほど鈴木直道北海道知事を訪ね、国や北海道が主体となり存続策を議論する新たな協議会の立ち上げを求めました。
これに対して、鈴木知事は。
「北海道としては広域自治体としての立場と役割を果たしていきたいという思いに変わりはないので、検討していきたい」（鈴木 直道 北海道知事）
