【日本ハム】オールスター第1戦、万波中正が4安打2打点でMVP「勝ち越しのタイムリーを打った時から、『もう全員凡退しろ』ってずっと思っていました」

7回にタイムリー3塁打を放った万波中正選手（提供・北海道新聞社）

　北海道日本ハムファイターズから7名が選出された「マイナビオールスターゲーム2026」の第1戦が、東京ドームで開催されました。パ・リーグは伊藤大海が先発し、万波中正が1番ライト、レイエスが4番DH、水野達稀が7番ショート、田宮裕涼が8番キャッチャーとして先発メンバーに名を連ねました。

　伊藤は初回、阪神・佐藤輝明にライトへ特大のソロを浴びると、2回裏には中日・細川成也にもレフトへソロを浴び、2点を先制されました。しかし直後の3回表、セ・リーグ2番手の巨人・井上温大から万波がライトへ二塁打を放って出塁。2死からソフトバンク・近藤健介のタイムリー2塁打で生還し、1点差に迫ると、続くレイエスがライト前にタイムリーを放ち、2-2と同点に追いつきました。

　さらに、ソフトバンク・栗原陵矢がライトへ二塁打を放つと、1塁走者のレイエスが一気にホームを狙いました。レイエスはタッチアウトとなり逆転とはなりませんでしたが、球場は大いに盛り上がりました。同点のまま迎えた5回表、ロッテ・小川龍成がヒットで出塁し、盗塁を決めると、万波がライトへ勝ち越しのタイムリーを放ち、3-2としました。

　7回表には、2死二塁からライトフェンス直撃のタイムリー三塁打を放ち、この日4安打2打点とパ・リーグ打線をけん引する活躍を見せました。試合はその後、ロッテ・西川史礁の2ラン、楽天・村林一輝のソロでリードを広げました。セ・リーグも8回裏に巨人・大城卓三のタイムリーと阪神・大山悠輔の2ランで追い上げを見せますが、パ・リーグが7-5で第1戦に勝利しました。

　この試合でMVPに輝いた万波は「マジで最高です」と切り出し、「MVP一直線でした」と試合に入った心境を述べました。どの辺りでMVPを意識したか問われると、「勝ち越しのタイムリーを打った時から、『もう全員凡退しろ』ってずっと思っていました」と本音を口にしました。7回の三塁打については、「バッテリーの配球もリーグ戦さながらでしたし、僕もここで絶対に1本打って、MVPを取りたいなと思っていたので、本当に集中して行きました」と振り返りました。

　オールスターという舞台については「本当に最高ですし、東京で生まれ育った僕にとって東京ドームでのオールスターでMVPというのは本当に最高の思い出になりました」と語り、「チームの垣根を越えて応援してくれて、嬉しかったですし、楽しかったですし、ファンのみなさん本当に最高」と感謝を口にし、「夏休みで見に来てくれている子どもたちにいい思い出になったら最高。本当に野球って最高だなと思いました。ファンの皆様ありがとう！愛してるぜ、メーーーン」と絶叫しました。

　試合前に行われたホームランダービーには、清宮幸太郎と万波中正が出場。清宮は延長戦までもつれる熱戦を演じ、万波は電光掲示板を直撃する特大の一発を見せるなど、球場を盛り上げましたが、両選手とも準決勝進出はなりませんでした。第2戦のホームランダービーにはレイエス選手が出場します。