【日本ハム】福島蓮が明かす「来年から一人暮らし」先発・中継ぎで奮闘する23歳右腕、終盤戦へ「行くだけ！」

武器は球威抜群のストレート

球速について語る福島蓮投手

　福島投手の武器は、何といっても球威抜群のストレートです。自己最速は156キロ。最高球速、平均球速ともに年々アップしています。

――球速が上がっている要因は。
　「ある程度、体も徐々に筋量も上がっているので、平均球速を上げたいというのがあったので、先発のときはそれをやっていたら、という感じですね」
――ストレートの空振り率も15.3％です（9月9日現在）。
　「そんなにあるんですね。今年、空振りが多いなとは思っていましたけど、けっこうありますね」
――手応えは感じていますか。
　「球速が上がった分、空振りが取れている。質は去年に比べたら落ちているんですけど、球速分で空振りが取れているんじゃないかな」
――ちなみに、同期の柳川大晟投手は空振り率15.6％です（9月9日現在）。
　「アイツはすごいです。あれはエグイです」

素顔に迫る　先輩は「たみちゃん」

仲の良い田宮裕涼選手について

　同期の活躍も素直にたたえる福島投手。ここからは、知られざるプライベートを深掘りします。

――福島投手の素顔は、ファン・チームメイトに浸透していますか。
　「どういうキャラになっているんですかね、僕は」
――チームメイトでは誰と仲が良いですか。
　「ピッチャーだったら同学年は仲が良いし、金村尚真さんも仲が良いです。先発の時は先発で固まってご飯に行っていたので。あとは“たみちゃん”（田宮裕涼選手）とか」
――“たみちゃん”って呼んでいるんですね。
　「本人の前でも“たみちゃん”になりました」
――それまでは本人の前では言ってなかったですか。
　「去年ぐらいまではちょこちょこ入れ込んでいましたけど、田宮さんだったり、たみさんと言っていました。今年から“たみちゃん”になりました」
――田宮選手とどこかに行ったりは。
　「買い物をたまに。一緒に誕生日プレゼントを買いに行ったり」
――何を買ったんですか。
　「たみちゃんのはバッグを買いに行きました。僕はカードケースを買ってもらいました」