本来は捨てられるはずの製品に新たな価値を与えて再生すること。デザインやアイデアによって付加価値が与えられることで、モノとしての寿命が長くなることも期待できます。大量生産、大量消費、大量廃棄の現代、アップサイクルがあらためて注目されています。
廃棄されるものを再利用するという点ではアップサイクルもリサイクルも同じですが、アップサイクルは原料や材料に戻すのではなく、元の製品の素材をそのまま生かすという特徴があります。アップサイクルは、製品を原料に戻す際にエネルギーを必要とするリサイクルより、さらに持続可能な再利用の手法です。

廃棄されるものの中から使えるものを取り出し、原料や材料として再利用すること。

元の製品よりも価値を下げながら、再利用すること。古くなった洋服を雑巾にすることなどが該当します。