【カーリング】藤澤五月“秘密です 乞うご期待！”ミックスダブルス日本代表の小穴桃里を招集し 2016年以来のメダル獲得へ…世界選手権 3月15日初戦

　カナダ・カルガリーで開催されるカーリングの世界選手権(日本時間15日～）を前に、女子日本代表がオンラインでインタビューに応じました。今大会はロコ・ソラーレの4選手と、ミックスダブルスの日本選手権で優勝した小穴桃里選手(30)が加わり5選手で戦います。

　◇スキップ・藤澤五月選手
「久しぶりの世界選手権ですごく楽しみにしている。開催がカナダの地元と思っているカルガリーでプレーできることを楽しみにしている。今回、小穴桃里ちゃんにフィフスとして入っていただく。新しいメンバーで戦えることを楽しみにしている」

　◇サード・吉田知那美選手
「今回の世界選手権は出場する顔ぶれがガラッと変わる大会となる。各国、新しいチームを送り込んできて、新しい時代が始まるような世界選手権となる。小穴桃里選手は一緒に戦力として戦ってくれる。チームメート歴、今、2日目なんですけど、楽しく和やかに一緒にご飯を食べながらチームビルディングをしている」

　◇セカンド・鈴木夕湖選手
「私たちも久しぶりの世界選手権ですごく楽しみにしていましたし、自分たちのベストなプレーをできれば、結果はついてくると思う。ベストを尽くせるようにチームで頑張っていきたい」

　◇リード・吉田夕梨花選手
「3年ぶりの世界選手権ということで新鮮な気持ちで、ミックスダブルスで優勝した小穴桃里ちゃんがチームに加わってくれて、一緒に戦ってくれることをすごくワクワクしています。大会にも色々なチームが新しい顔ぶれで世界選手権に出場してきていて、すごく楽しみにしている」

カーリング女子日本代表　(C) JCA

　◇フィフス・小穴桃里選手
「素晴らしいお姉様方から色々なものを勉強させてもらい、還元できるものもあるかと思いすごく楽しみにしている。良いサポートができるように頑張りたい」

　小穴選手は山梨県甲府市生まれの30歳。チームフジヤマ(富士急)の発足メンバーとして活躍。2018年の日本選手権では初優勝を飾りました。その後、チーム富士急退団、出産を経て、ミックスダブルスに専念しました。ミラノ・コルティナ五輪を目指しましたが五輪最終予選で敗退しました。3月8日に行われたミックスダブルスの日本選手権で優勝を飾ったカーラーです。

小穴桃里選手　(C) JCA

　なぜ小穴選手に声をかけたのか、スキップの藤澤五月選手に聞きましたー

　◇藤澤五月選手
「世界選手権の日本代表となる前からチームの中の課題として、真っすぐ投げる、決められたウェイトで投げるのを基礎として練習をしていた。試合になるとショットメイキング、ショットを決める力は、イメージしてしっかり投げられる部分が大切になってくるとチームで話していた。それをしっかり決めているのが“桃里ちゃんだよね？”と前からチームで話していた。プラス試合の雰囲気が本当に楽しそうで、私たちも羨ましいと思っていて、リスペクトできる部分もあったので声をかけかせていただいた。ミックスダブルスの日本選手権で優勝して次の日に来てくれたで、優勝という勢いを持ってきてくれた。今回、私たちも桃里ちゃんに乗っかりたい」

　一方、誘いを受けた小穴選手はー

　◇小穴桃里選手
「お話をいただいたタイミングは五輪最終予選が終わった後、4年のサイクルが一度終わったタイミングでした。次の4年を頑張るとしたらどういう頑張り方をするのが良いのか模索する時にちょうど声をかけていただいた。五輪、最終予選はタフな選手たちが勝ちあがっている。4人制とミックスダブルスの両方で活躍している選手が、世界で活躍しているケースが多い。今後、私がこういう風な形でプレーできるか分からないですけど、ただ可能性の一つとして今季の最後にチャンスだと思った。たくさん良い風に言っていただいて大変恐縮ですが、私もできることは100パーセント、110パーセント尽くしたい」

　世界選手権での小穴選手の起用方法について、藤澤選手に質問が及ぶとー

　◇藤澤五月選手
「秘密です。乞うご期待！」

　新しい仲間が加わった女子日本代表の世界選手権初戦は、日本時間15日スイス戦です。