【日本ハム】横尾俊建コーチ×鶴岡慎也　本塁打12球団トップの理由とは　新庄采配の舞台裏と万波セーフティースクイズの真相

北海道日本ハムファイターズ・横尾俊建打撃コーチ

　北海道日本ハムファイターズが3、4月に放った本塁打は35本で12球団トップ。なぜここまで本塁打を量産できているのか。その背景を知るキーパーソンである横尾俊建打撃コーチに、UHB野球解説の鶴岡慎也氏が迫りました。

　横尾コーチは2023年に現役を引退。現役時代は「おにぎり君」の愛称で親しまれ、ファームコーチを経て、今シーズンから1軍打撃コーチに就任しました。

　鶴岡氏から4月の本塁打量産について問われると、横尾コーチは笑いを交えながら「飛ぶボールなんじゃないですか？」とコメント。そのうえで、打撃好調の本当の要因として秋季キャンプからの積み上げを挙げました。「キャンプに入った時からすごいなと思った」

　横尾コーチによると、秋季キャンプは練習時間こそ短いものの、その後のミーティングが1人あたり2時間ほどに及ぶこともあったといいます。「選手たちがすごく貪欲に質問してきて、2時間かかることもあった。それをオフシーズンに取り組んでくれて、キャンプの打撃練習を見た時に、すごいなと思った」選手たちの高い意識に、確かな手応えを感じていたようです。

横尾俊建コーチと鶴岡慎也氏

　また、新庄監督の指導スタイルについても言及しました。コーチ就任後、選手へのアプローチ方法に驚いたといいます。「現役の頃は、選手の可能性より少し低いところを前提に教えられることが多かった。『お前はできないんだから、こっちをやりなさい』という感じです。でもBOSSは、その選手の最高のパフォーマンスを想像して話す。ミーティングでも、僕らも最高を目指してやるので、方向性が一致している」

　さらに、具体例として五十幡亮汰選手や山縣秀選手の名前を挙げました。「五十幡も、当てにいくのではなく、ツーベースや野手の間を抜ける強い打球を打てるようにと考えている。山縣についても、甘いところに来たらホームラン打てる力があるので、そこは絶対消さないようにしている。小技ができる選手に対しても、BOSSはきちんとしたアプローチをしてくれるので、僕らもそれに沿ったミーティングができている」

　鶴岡氏から万波中正選手の打撃について問われると、横尾コーチはこう分析しました。「万波は、そもそも打率が高い選手ではなくて、本当に強打者なんですよ。だから、こっちが期待するようなチャンスの場面で『最低限これやってくれ』という、状況に応じたバッティングは苦手なタイプ。ただ、試合の状況とか雰囲気とか関係なく、それを一振りで変えられる力を持っているので、『打率ではないところで勝負していこうよ』っていう話は、もう秋のキャンプでできている」