北海道日本ハムファイターズは4月11日、福岡ソフトバンクホークスとPayPayドームで1回戦を戦いました。新庄剛志監督(51)が命名した清宮幸太郎選手(23)の“K”、野村ジェームス佑希選手(22)の“J”、万波中正選手(23)の“M”の“KJM砲”が魅せました。

　ホークスの本拠地、PayPayドーム(福岡)へ乗り込み、今季初の3連勝を目指すファイターズは4回、“KJM”のＭ、万波選手。推定飛距離135メートル2試合連続となるホームランで2対2の同点に追いつきます。

　さらに1点を追う8回には“KJM”のＫ、清宮選手。終盤で貴重な同点タイムリーツーベース。新庄監督が期待を寄せる“KとM”がこの日もグラウンドを駆け回ります。

　投げてはホークスへFA移籍した近藤健介選手(29)の人的補償で、新加入した“ジャスティス”こと田中正義投手(28)が8回に好投。オープン戦期間中、新庄監督の“笑顔で投げなさい”というアドバイスから生まれた“スマイル投法”でホークス打線を三者凡退。パーフェクトピッチングを見せます。

　その後、延長戦の突入し4対3でサヨナラ負けを喫したファイターズ。惜しくも3連勝とはなりませんでした。

　◇万波中正選手のコメント
「(先発の)池田さんが初回から良いピッチングをしていたので、何とかしたいと思っていました。点を取られた後だったので、すぐに追いつくことができて良かったです」