【北海道マラソン2026】「シールの枚数は当日のコンディションによります」吉田響、暑さは「武器」大会新記録と優勝へ「絶対、響が勝つな」と思わせたい

サンペルクス・吉田響選手

　 8月30日に行われる北海道マラソン2026。プロランナーとしてスタートラインに立つのが、サンベルクスの吉田響（23）だ。創価大時代には箱根駅伝2区で日本人歴代最高記録を打ち立て、実業団入り後もニューイヤー駅伝で22人抜きを演じた。2月の大阪マラソンでは初マラソンで2時間9分35秒。前半から果敢に先頭集団を引っ張る走りは、多くのファンの記憶に刻まれた。狙うのは北海道マラソンで日本人3位以内かつ2時間12分以内でフィニッシュし、MGC（マラソングランドチャンピオンシップ）出場権を獲得すること。そして2028年ロサンゼルス五輪への道を切り開くことだ。試走のため札幌入りした吉田に、北海道の印象を聞いた。

MGC出場権へ「確実に獲得するため」

インタビューに答える吉田響選手

――北海道の印象は。
　「ご飯がおいしいというところと、夏場は涼しいので走りやすいというイメージがあります。合宿や函館マラソンのハーフに、大学4年の時に走らせていただきました」

――北海道らしいものは食べましたか
　「朝はホテルのバイキングをいただいて、北海道名物をいっぱいいただきました。海鮮やサーモンもいっぱいあって、カニ汁もあったのでいただきました」

――今回、北海道マラソンに出場を決めた理由は。
　「確実に、大阪マラソンで獲得できなかったMGCへの挑戦権を獲得するために、北海道マラソンに出ようと決めました」

　アンケートに記した目標タイムは2時間7分59秒、目標順位は1位。大会新記録と優勝を見据えている。
　「2時間8分台、7分台を狙って大会新、そして優勝を狙っていきたいという気持ちがあります。そこのペース設定に沿った走りをしていければと思います」

　当日の状況に応じ、複数のレースプランを用意しているという。
　「いろんなパターンを想定してコーチと考えています。当日の気象条件や自分の状態に合わせて臨機応変に変え、皆さんをワクワクさせるような走りができるように頑張りたいです」