町の人口を上回る人が集まりました。

　2023年3月のWBCで“侍ジャパン”を優勝に導いた栗山英樹前監督。

　6月25日、北海道栗山町で世界一を祝うパレードが行われました。

　午前8時。JR栗山駅前の商店街に柵が並べられました。栗山英樹前監督のパレードの準備です。

　この日は町民ボランティア300人以上が参加し、会場の設営や交通整理に当たりました。

町民ボランティアは300人以上

　そして、パレードを一目見ようと全国からファンが集まりました。

　パレードの観客：「埼玉県の川口市から来た。現役時代からのファンで、『ありがとう』と言いたくて来た」

　パレードの観客：「世界一の喜びを全身で伝えたい」

　栗山さんは姓と同じ町名という縁で、栗山町に生活の拠点を構えています。WBCの決戦の前には、町内の栗山神社で必勝を祈願しました。その時、誓ったのが…。

　侍ジャパン 栗山 英樹 監督(当時)：「全力を尽くしてきます。帰ってきたら優勝歓迎会の準備をして待っていてほしい」

栗山神社で必勝祈願し誓った言葉は…

　その誓いの通り、WBCで“侍ジャパン”は3大会ぶりの優勝を果たしました。あれから、3か月。パレードが実現したのです。

　午前11時、栗山さんが会場に姿を現しました。

　栗山 英樹さん：「北海道の小さな町から世界に戦いに出て、選手のおかげで世界一になることができた。北海道が世界一になる。栗山町が世界一になる。そんな夢を見てやってきた。どこからでも世界一になるチャンスがある」

　オープニングセレモニーの後、午前11時20分ごろからパレードが始まりました。駅前通り商店街の約330メートルのコースを、歩いて出発しました。

徒歩で観客とふれ合う

　小出 昌範 ディレクター：「大勢の人が手を振っています。それに栗山前監督が応えるように握手をしています」

　沿道には約1万4000人が詰めかけました。栗山町の人口、約1万1000人を大きく上回る人数です。