2023年3月31日朝の留萌駅です。

　思い出の駅に別れを告げようと、市民や鉄道ファンが朝から長い列を作っていました。

　駅の利用者は：「最終列車に乗って帰ろうかなと。待ち遠しいけどもう二度と乗れないのは残念」

　駅の利用者は：「きちんと目に焼き付け記録に焼き付け、自分の中に留めたい」

　留萌駅は1970年代までは、ニシンや石炭を運ぶため利用されてきました。

JR留萌線の一部"廃線"…市民や鉄道ファンで長蛇の列に

　また札幌市や旭川市などに向かうためにも欠かせない存在でした。

　駅の利用者は：「悲しいです。また乗りたいです」

　駅の利用者は：「学校に行くのに毎日列車乗っていた。なくなったら寂しいよね。市なのに駅がなくなるって」

　駅の利用者は：「残念です。留萌市民の足。不便さもあるけどそれ以上に寂しい」

　廃線に寂しさを覚えているのは利用者だけではありません。

　武蔵 照義さん：「寂しいですよね。それを一番感じます」

　留萌駅の一角で20年以上営業を続けてきた立ち食いそばの店・店主の武蔵照義さんです。

　武蔵 照義さん：「できれば、ずっとあってほしい。10年15年前から廃線になるのは聞いていた。とうとうやってきたな」

10年以上前から決まっていた廃線

　今後は道の駅で営業を続けていく考えですが、駅の記憶は残り続けます。

　武蔵 照義さん：「同じタレで家で食べても、なかなかこの味は感じない。 駅で食べるとおいしいと自分でも感じる。(駅の)雰囲気ですね」

　武蔵さんの店には3月31日も朝から多くのファンが集まり、最後の「駅の味」を楽しみました。

名物”立ち食いそば”はどうなる?

　さらに市民にとって重要なのは、廃線後の交通です。

　4月1日からは既存のバスに加え、代わりとなるバスの運行が始まります。

　しかし…。

　駅の利用者は：「電車使った方が楽だったりするのかな」

　駅の利用者は：「車がほとんどになるので。特に冬とか大変になるかなと思う」

　そしてマチの顔をどうするかも大きな課題です。

　市は、2024年度以降に駅舎の解体を行い、跡地にバスタミナールや社会教育施設を設置することを検討しています。

廃線後の交通・街の顔をどうするかも課題…

　しかし、具体的な内容や設置時期は未定です。

　駅の利用者：「物産展みたいのをやったら楽しいかも」

　駅の利用者：「食べ物が充実するような若い人が来やすい施設になればいい」