春にも北海道で初めてゾウの赤ちゃんが見られそうです。

　札幌市・円山動物園の人気者アジアゾウが妊娠。

　動物園では出産に備えた準備が続いています。

　春が近づく円山動物園。

　来園者：「キバのない方のゾウが妊娠してるんだって」

　来園者：「珍しい。初めて見た」

　来園者：「結婚しているのかな」

　来園者の注目を集めていたのは、メスのアジアゾウ「パール」です。

人気者アジアゾウ「パール」が妊娠

　妊娠していて乳房もふくらんでいます。

　パールと寄り添っているのはパートナーのシーシュ。

「パール」のパートナー「シーシュ」

　繁殖のため2021年3月から同居を始めました。

　その後、妊娠が判明。超音波では赤ちゃんゾウの頭や鼻が確認されています。

超音波で赤ちゃんゾウの頭や鼻も確認されている

　これは2022年6月に、名古屋市の動物園で生まれたメスのアジアゾウ「うらら」です。

　アジアゾウは赤ちゃんといえど体重は100キロ以上。一生懸命に歩いています。

　円山動物園でのパールの出産は、3月から9月とみられていて、早ければ春にも愛らしい赤ちゃんゾウが見られそうです。

　来園した親子：「ゾウさん好き」

　来園した親子：「小さいゾウさん生まれるんだって。赤ちゃん見に来る? 」

　来園した親子：「見に来る」

　円山動物園の人気者だったアジアゾウの花子が死んだのは2007年。

　その後、動物園ではゾウがいない状態が続いていましたが、2018年に現在いる4頭がやってきました。

2018年に現在いる4頭がやってきた

　そのうちの2頭の間に待望の新しい命が宿ったのです。

　ゾウの出産は北海道内で初めてです。

生まれれば北海道初

　札幌市円山動物園 坪松 耕太さん：「北海道では子ゾウがいたことがないので、ほとんどが小さなゾウを知らない。楽しみな部分が多いが、同時に出産が近づき緊張感がある」

　パールは初めての出産です。

　動物園では現在、難産になった場合でもスタッフが安全にサポートできるように足を固定するトレーニングをパールと一緒に行っています。

　そしてこちらでも…

　三宅 真人 記者：「お腹がふっくらしているように見えますね。この子のお腹にも赤ちゃんがいるということです」

　ゴマフアザラシの「マシロ」です。

ゴマフアザラシの「マシロ」のお腹にも赤ちゃんが…

　マシロも妊娠していることが分かっていて、お腹の中の赤ちゃんの姿も確認されています。

　ゴマフアザラシの赤ちゃんといえば愛らしいモフモフの毛。

　出産は3月から4月になるとみられています。

新しい命を迎える準備が進んでいる「円山動物園」

　新しい命を迎える準備が進む、円山動物園。

　私たちもあたたかく見守りたいですね。