真夜中の札幌市内に「ばん馬」が出現？ 5年前に姿を消した幌馬車復活のため、奮闘する人々を追いました。

　5年前に、惜しまれつつも札幌の街から姿を消した「札幌観光幌馬車」。コロナ過を経て、幌馬車の復活を目指し、動き出した人たちがいました。いかに安全を確保するのか。日夜奮闘する馬と人の絆を追いました。

　1978年から始まった札幌観光幌馬車。大通公園や時計台など中心部を回る夏の風物詩でした。

札幌観光幌馬車は2017年惜しまれながら姿を消した

　しかし、2017年。経営者の高齢化を理由に、惜しまれつつもその姿を消しました。

　その幌馬車の復活を目指す人たちがいます。

　実現に動いているのは、札幌市内でビルメンテナンス会社を経営する花房長男さんです。

実現に動くのはビルメンテナンス会社の社長

　スリーエス メンテナンス 花房 長男 社長：「（Q：ビルメンテンナスの会社がなぜ馬に関わることに？）たまたまうちで働いている太田が『（観光幌馬車を）やってみたい』とそのための勉強をしたいということで、逆に頑張ってみろと」

　経営者が代わり、これまでの経験もない中での新たなスタート。すぐに壁が立ちふさがりました。

　スリーエス メンテナンス 花房 長男 社長：「馬を携わっている人に会うと、それは応援してあげたい夢だけど、路上に出るのはかなり反対された」

　道路を走る幌馬車は軽車両扱いになるため、交通ルールを守らなければいけません。たくさんの車が行き交う札幌では、クラクションや騒音で馬が暴れたり、事故やトラブルが起きる恐れもあります。

　ばんえいレース実況：「キタノダイナミック坂の頂上。第2障害、キタノダイナミックが先頭で、第2障害をクリアしていきます」

キタノダイナミック号ことダイちゃん

　キタノダイナミック号ことダイちゃん。2021年、ばんえい競馬を引退した7歳のばん馬ですが、気性がおとなしく素直なため、幌馬車に向いていると薦められ、購入しました。

　そして、調教師に選ばれたのが石川洋一さん（66）。ばん馬の牧場経営のほか、観光幌馬車の御者の経験もあるエキスパートです。

　調教師 石川 洋一さん：「（Q：これから何をする？）もっと心臓を作らないといけない。時間をかけないといけない」